失業(yè)保險的等待期是指勞動者失業(yè)后不是立即給付失業(yè)保險金，而必須有一個等待期。等待期的長短取決于各國所實行的就業(yè)政策以及失業(yè)保險基金積累的規(guī)模和財政狀況。

20世紀50年代，西方工業(yè)化國家規(guī)定，失業(yè)保險金給付的等待期為7天。到了20世紀70～90年代，大多數(shù)工業(yè)化國家存在著等待期縮短的趨勢，例如，瑞典的等待期為5天，英國的等待期為3天，瑞士的等待期為2天，1993年，阿根廷政府規(guī)定，失業(yè)保險金的等待期為120天，加納為30天，厄瓜多爾為60天。

目前，許多國家已經(jīng)在立法中取消了失業(yè)保險給付的等待期。我國失業(yè)保險法規(guī)規(guī)定，勞動者領取失業(yè)保險金的等待期為7天。我國《失業(yè)保險條例》規(guī)定，城鎮(zhèn)企業(yè)事業(yè)單位應將失業(yè)人員名單自終止或者解除勞動關系之日起7日內(nèi)報社會保險經(jīng)辦機構備案。這一規(guī)定與我國失業(yè)保險制度剛剛建立、財政資金緊張、失業(yè)保險基金積累不足有很大關系。